Aquellos involucrados con las aves de corral, así como con toda la agricultura, han sabido por mucho tiempo su importancia para la sostenibilidad de las personas, pero durante esta crisis actual, la industria alimentaria ha sido reconocida como “esencial”.

El 15 de marzo, el presidente Trump emitió una Guía actualizada de Coronavirus para Estados Unidos, que definió áreas críticas consideradas esenciales por el Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. “Si trabajas en una industria de infraestructura crítica. . . como los servicios de atención médica y el suministro farmacéutico y de alimentos, usted tiene una responsabilidad especial de mantener su horario de trabajo normal ”, indica la guía.

“A medida que la nación se une para frenar la propagación de COVID-19, todos tienen un papel que desempeñar en la protección de la salud y la seguridad públicas”, dijo Christopher Krebs, director de la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Seguridad Cibernética del DHS, en un comunicado. “Muchos de los hombres y mujeres que trabajan en las industrias de infraestructura crítica de nuestra nación están trabajando arduamente para mantener las luces encendidas, el agua que fluye del grifo, los alimentos en los estantes, entre otros innumerables servicios esenciales”.

Suministro seguro

El USDA y la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos también están haciendo hincapié en la importancia de mantener un suministro de alimentos seguros disponible para todos.

“Durante esta pandemia de COVID-19, la FDA trabaja las 24 horas para asegurarse de que los estadounidenses tengan acceso a alimentos y productos médicos seguros”, dijo el Dr. Stephen M. Hahn, comisionado de la FDA. “La agencia está examinando continuamente la cadena de suministro global para identificar cualquier inquietud y evaluar la disponibilidad de los productos que los estadounidenses más necesitan”.

La Subsecretaria de Marketing y Programas Regulatorios del USDA, Greg Ibach, y la Subsecretaria Adjunta de Seguridad Alimentaria del USDA, Dra. Mindy Brashears, enviaron recientemente una carta a las partes interesadas para asegurarles que el suministro de alimentos de los Estados Unidos se entrega de manera segura y oportuna.

“Como líderes del Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del USDA, el Servicio de Comercialización Agrícola y el Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria, podemos asegurarle que las agencias se comprometen a garantizar la salud y la seguridad de nuestros empleados al tiempo que proporcionan la entrega oportuna de los servicios a mantener el movimiento del suministro de alimentos de Estados Unidos de la granja a la mesa “, dijeron Ibach y Brashears en la carta. “A medida que nos unimos como país para abordar esta amenaza a la salud pública, sepamos que el USDA sigue comprometido a trabajar estrechamente con la industria para cumplir con nuestra misión de garantizar la seguridad del suministro de alimentos de los Estados Unidos y proteger la sanidad avícola”.

Elogios para los productores de alimentos.

El Secretario de Agricultura de los Estados Unidos, Sonny Perdue, también elogió a los involucrados con el suministro de alimentos de la nación como héroes.

“Quiero hablar desde mi corazón a todos ustedes que están trabajando en la primera línea de nuestra cadena de suministro de alimentos”, dijo Perdue recientemente en un mensaje de video. “Sabes, estamos mimados en Estados Unidos. Ha proporcionado alimentos tan abundantes, saludables, asequibles y disponibles que lo damos por sentado. Y para todas las personas que almacenan en los estantes, las personas que conducen los camiones para llevarnos esta comida, las personas que procesan la comida y las personas que crían o cultivan los productos para la comida y todos los  que venden lo que suministraron nuestros agricultores para ayudarlos a criar o cultivar este alimento, ya sea fertilizante, alimento, semilla o cualquier otro insumo. Muchas gracias por lo que están haciendo. Y sé que estos son tiempos inciertos, pero solo quiero decirte desde mi corazón que, como ciudadano estadounidense, estoy muy agradecido por lo que están haciendo “.

Perdue agregó que “Sé que ha habido mucha confusión sobre el tele-trabajo y todo ese tipo de actividades. Todos ustedes tienen trabajos que no pueden tele-trabajar, y eso lo sabemos. Tenemos a nuestros trabajadores de inspección de seguridad alimentaria en primera línea, día tras día, para asegurarnos que nuestros alimentos estén seguros, como siempre lo hemos hecho. Pero ustedes son los verdaderos héroes en este esfuerzo. En la Segunda Guerra Mundial en realidad tuvimos productores agrícolas porque la cadena de suministro de alimentos era muy importante. Y eso es esencialmente lo que todos ustedes están haciendo. Desde la persona que fabrica el equipo, que suministra a los agricultores, hasta la semilla, el fertilizante, los avicultores que van día a día para producir este alimento y todo a través del procesamiento, el embalaje, la logística y el almacenamiento en los estantes.

Alimentos seguros de COVID-19

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades señalan que este nuevo coronavirus solo se ha notado que se transmite de persona a persona, agregando que no hay evidencia que muestre la transmisión por medio de los alimentos.

El CDC agrega que, por seguridad, siempre lávese las manos antes de comer o preparar alimentos.

“Es posible que una persona pueda contraer COVID-19 al tocar una superficie u objeto que tiene el virus y luego tocarse la boca, la nariz o posiblemente los ojos, pero no se cree que esta sea la forma principal en que el virus se propaga ”, dijeron los CDC en un comunicado. “En general, debido a la poca capacidad de supervivencia de estos coronavirus en las superficies, es probable que exista un riesgo muy bajo de propagación en los productos alimenticios o envases que se envían durante un período de días o semanas a temperatura ambiente, refrigerada o congelada”.

Los CDC también señalaron que siempre es importante mantener los principios básicos de seguridad para mantener las carnes separadas de otros alimentos, manipular y preparar todos los alimentos de manera segura, cocinar la carne a la temperatura adecuada y asegurarse que los alimentos perecederos estén refrigerados.

Pollo, pavo y huevos – Seguridad y mantenimiento de suministros

Las organizaciones representativas de aves de corral del país señalan que durante esta crisis sanitaria, el enfoque de la industria es la seguridad de los empleados, al tiempo que continúan los esfuerzos para mantener los productos avícolas disponibles.

“La principal prioridad de la industria en este momento es proteger a nuestros empleados al tratar de mantener el pollo en los estantes”, dijo Tom Summer, vicepresidente senior de comunicaciones del Consejo Nacional del Pollo. “Elogiamos a todas las personas, en los criaderos, las fábricas de alimentos balanceados para las aves, las plantas de procesamiento, el sector del transporte y nuestros productores, que se presentan a trabajar durante estos tiempos difíciles para ayudar a alimentar a nuestras familias”.

“Las compañías de pollos están tomando una serie de medidas para mantener el flujo de suministro, incluidos los turnos adicionales los fines de semana y el traslado de algunos pollos destinados al servicio de alimentos a supermercados y supermercados”, agregó Summer. “No estamos viendo ninguna interrupción en la producción de pollo o la cadena de suministro debido a COVID-19 en este momento”.

“La industria también está tomando varias medidas adicionales para proteger a los empleados, que incluyen, entre otros, la emisión de cuestionarios, controles de temperatura, distanciamiento adicional cuando sea posible, aumento de la bioseguridad y el saneamiento, estaciones de desinfección de manos y mantener constantemente informados a los empleados sobre la información y las pautas más recientes. Y coordinar con los funcionarios de salud locales, estatales y federales apropiados ”, dijo.

La industria del pavo también destaca la importancia de la protección de los empleados.

Joel Brandenberger, presidente de la Federación Nacional de Turquía, agregó: “El enfoque número uno de las compañías miembros de NTF en este momento es proteger la salud y la seguridad de sus empleados mientras continúan brindando a los clientes los productos que necesitan. Los procesadores han implementado protocolos de seguridad mejorados, que incluyen medidas adicionales de limpieza y desinfección y controles de salud de los empleados.

“La fuerza laboral de alimentos y agricultura es esencial todos los días, y eso es aún más evidente a medida que la industria del pavo responde a la creciente demanda de proteínas en el comercio minorista. Estamos agradecidos por el arduo trabajo y la dedicación de los hombres y mujeres en la granja, en la planta y en todas partes que juegan un papel en la producción, procesamiento y entrega de productos de pavo “.

Brandenberger agregó que “los procesadores de Turquía han hecho un muy buen trabajo durante la crisis de entregar productos de manera segura a los clientes, incluido el traslado de productos de servicios de alimentos a la venta minorista cuando sea posible. El gobierno federal, junto con los gobiernos estatales y locales, han apoyado estos esfuerzos al garantizar que la industria pueda continuar haciendo su trabajo. Los consumidores pueden tener plena confianza en que podrán obtener los productos de pavo frescos y saludables que quieran ”.

Los cartones de huevos con cáscara también han salido volando de los estantes de las tiendas.

Chad Gregory, presidente y CEO de United Egg Producers, dijo: “United Egg Producers está orgulloso y agradecido por los avicultores y sus equipos, que se han mantenido comprometidos a trabajar las 24 horas para garantizar que las familias, los supermercados y el servicio de alimentos los proveedores tienen acceso a un suministro estable de huevos seguros y nutritivos “.

“Como todos, estamos profundamente preocupados por esta crisis y por la salud y la seguridad de las personas en nuestras comunidades, el país y en todo el mundo, así como de nuestros productores de huevos y sus empleados y seres queridos”, agregó Gregory. “Durante estos tiempos sin precedentes, seguimos firmemente comprometidos con nuestra responsabilidad de producir alimentos para nuestra nación”.

Desde el nivel nacional hasta el estatal, los representantes de la industria avícola están haciendo hincapié en los esfuerzos que se realizan para mantener la seguridad.

“La seguridad alimentaria y la seguridad de nuestros empleados siguen siendo nuestras principales prioridades”, dijo Mike Giles, presidente de la Federación Avícola de Georgia. “Estas medidas incluyen rutinas mejoradas de saneamiento en las instalaciones de procesamiento; aumento de la evaluación de los empleados para detectar signos de enfermedad; requisitos para que los empleados abandonen el lugar de trabajo y busquen atención médica si los síntomas de salud lo justifican; y una mayor frecuencia de lavado de manos / saneamiento para los empleados.

“En tiempos normales, las instalaciones de procesamiento de aves de corral emplean prácticas diseñadas para reducir los patógenos dentro de las instalaciones de producción con fines de seguridad alimentaria. Dada la naturaleza grave de la situación de COVID-19, las operaciones avícolas están utilizando la experiencia que tienen en estas áreas de saneamiento e higiene para expandir estas actividades para proteger a los empleados de la exposición y la propagación de COVID-19 “.

Giles agregó que “los procesadores de aves de corral y los productores de huevos continuarán haciendo todo lo posible para producir la comida que es vital durante este período de recuperación, mientras implementan medidas basadas en la ciencia para proteger a los empleados que trabajan en nuestras instalaciones”.

Un gran año para las exportaciones.

Con el inicio de nuevos acuerdos comerciales, especialmente con China, la industria avícola de los Estados Unidos está notando su trabajo diligente para mantener el flujo comercial de exportación.

“Esperamos que 2020 sea un año excelente para las exportaciones de aves de corral, ya que hemos recuperado el acceso a China y hemos experimentado problemas relativamente mínimos como resultado del coronavirus”, dijo James Sumner, presidente del Consejo de Exportación de Aves de Corral y Huevos de EE. UU. “La semana en que nuestro primer envío de patas de pollo aterrizó en China, se informaron los primeros casos de coronavirus. Eso retrasó el desarrollo del mercado en aproximadamente seis semanas, ya que China básicamente se cerró, incluidos sus puertos. Entonces, nuestro momento podría haber sido mejor.

“La buena noticia es que a mediados de marzo la congestión en los puertos chinos comenzaba a desaparecer, y ahora vemos que los negocios vuelven a la normalidad. Obtuvimos un bono inesperado a principios de marzo cuando pudimos obtener una exención de las tarifas de represalia sobre las aves de corral de los Estados Unidos. Eso permite que el pollo y el pavo de EE. UU. Compitan en igualdad de condiciones con las importaciones de Brasil, Europa y Rusia “.

“La principal preocupación de nuestra industria ha sido la disponibilidad de contenedores refrigerados para enviar productos, especialmente a Asia”, dijo Sumner. “La desaceleración global ha tenido un impacto en tener contenedores en su lugar y disponibles donde deben estar para que el producto pueda ser enviado”.

El pollo estadounidense está cubriendo una necesidad en el mercado chino de proteínas que se ha visto afectado por la peste porcina africana.

“Pero ahora parece que la mayoría de las compañías están enviando nuevamente patas de pollo como se esperaba, junto con el aumento de los volúmenes de cuartos de pierna y tambores y pavo para satisfacer el déficit de proteína de carne que China enfrenta como resultado de su crisis de peste porcina africana”, señaló Summer. “Aunque la cantidad de nuevos brotes de PPA parece haber disminuido, la enfermedad todavía existe y probablemente lo hará por algún tiempo, por lo que nuestro producto será necesario”.

Fuente: Poultry Times
Por David B. Strickland
dstrickland@poultrytimes.com